AFTER ALEXANDRIA, THE PATH THAT IS BEFORE US

The Green Med Forum, held in Alexandria, Egypt, on May 5/7, managed to set a starting point, as well as an arrival point. The starting point is that nowadays, despite some little attempts to create Mediterranean networking systems, the Mediterranean does not exist as a factor able to draw initiatives together. The arrival point is that, while waiting to see what the Union for the Mediterranean launched by Sarkozy will be able to do, supranational structures must be created so as to launch and support shared initiatives. Structures to be created are associations, consortia, federations, as far as a common "umbrella".

Here is a concrete example:  today there are lemons (that are typical Mediterranean products) from Sicily,  Spain, Morocco, Egypt, Turkey, Greece that are grown and marketed according  to each domestic supply chain, specific of each Country. These lemons follow  one thousand streams to reach their outlet markets and the final consumers,  from Germany to Russia, from Scandinavia to Japan. This situation is unavoidable, even in the future. It is about adding the common element to  these productions, that is the fact that all these lemons are Mediterranean  lemons. A common brand, then, especially a certified and guaranteed one,  should add value to this product in the global market. To reach this,  discussions are needed among producers, exporters, associations and  politicians, and these discussions should be conducted through bodies meant  to act as spokespeople of the Mediterranean.

One of these possible  organizations has been launched in Alexandria: Assomedmarkets, an association  that will be based in Rome and will draw together not only the Mediterranean  wholesale markets' managers, but also associations and national category  federations that believe in a shared future and development for the Mediterranean. Assomedmarkets aims at promoting networking initiatives among wholesale markets, in order to finally create the Mediterranean. Strictly  speaking of typical and organic products, I am convinced that a "bio-med"  brand would be a great thing. But it can't come just from the willingness of  someone, the initiative would be too small. Adequate organizational  structures are needed, first. This is a tough challenge, that will be at the  core of the next Green Med Forums too, where organic issues must count more  than they did in Alexandria.
The Forum had a good  feedback on the press. The article that appeared last week on Al-Ahram  Weekly, the main English language economic weekly in Egypt and in the Arab world, was especially positive. Niveen Wahish's article stressed the need for  a simplification of quality certification processes, as well as a reduction  of the requested certificates by the European retailers, as it emerged from  the discussions during the Forum. One single Mediterranean quality standard  would be the goal to achieve.

Antonio Felice, Green  Med Journal managing editor

DOPO ALESSANDRIA, IL CAMMINO CHE CI ASPETTA

Il Green Med Forum di Alessandria  d'Egitto del 5/7 maggio scorsi è arrivato a fissare un punto di partenza e un  punto di arrivo. Il punto di partenza è che oggi, nonostante alcuni piccoli  tentativi di creare dei sistemi a rete mediterranei, il Mediterraneo come elemento di coagulo di iniziative non esiste. Il punto di arrivo è che, in  attesa di vedere cosa l'Unione per il Meditarraneo lanciata da Sarkozy  riuscirà a fare, vanno create strutture sovranazionali in grado di lanciare e  sorreggere iniziative comuni: strutture come associazioni,  consorzi, federazioni, fino a creare un "ombrello" comune.
Faccio un esempio concreto: oggi  esistono limoni (questo è un prodotto tipicamente mediterraneo)  siciliani, spagnoli, marocchini, egiziani, turchi, greci, prodotti e commercializzati secondo filiere nazionali, proprie di ciascun Paese. Essi  seguono mille rivoli per raggiungere i mercati di sbocco e i consumatori  finali, dalla Germania alla Russia, dalla Scandinavia al Giappone. E'  inevitabile che sia ancora così in futuro. Si tratta di aggiungere a queste  produzioni l'elemento comune: l'essere tutti questi limoni dei limoni  mediterranei. Un marchio comune, quindi, particolarmente certificato e garantito, dovrebbe dare un valore aggiunto nel mercato globale a questo  prodotto. Per arrivarci bisogna discuterne a livello di certificatori, di  produttori, di esportatori, a livello associativo e politico, discuterne  attraverso entità che si facciano portavoce del Mediterraneo.
Ad Alessandria è stata lanciata una  di queste entità possibili: Assomedmarkets, un'associazione che avrà  sede a Roma e metterà insieme non solo i dirigenti dei mercati all'ingrosso  del Mediterraneo ma anche associazioni e federazioni di categorie nazionali che credono in un futuro, in uno  sviluppo condivisi nel Mediterraneo. Assomedmarkets dovrebbe  portare nei mercati all'ingrosso iniziative di rete in grado di portare  al risultato di creare finalmente il Mediterraneo. Per i prodotti tipici e  biologici in senso stretto, un marchio "bio-med" penso sarebbe  una gran cosa. Ma esso appunto non può nascere dalla buona volontà di  qualcuno, sarebbe un'iniziativa troppo piccola. Occorre creare prima strutture  organizzative adeguate. Questa è la sfida impegnativa, che sarà oggetto anche  dei prossimi Green Med Forum, dove il biologico dovrà avere un peso maggiore  di quello avuto ad Alessandria.
Il Forum ha ottenuto un buon  riscontro sulla stampa. Particolarmente positivo l'articolo apparso  nell'edizione della settimana scorsa dell'Al-Ahram Weekly, il settimanale di  economia in lingua inglese più diffuso in Egitto e nel mondo arabo. L'articolo di Niveen Wahish ha sottolineato la necessità, emersa durante il  Forum, di semplificare i processi di certificazione di qualità dei prodotti e  di ridurre il numero dei certificati richiesti dai retailers europei. Un solo  standard di qualità mediterraneo sarebbe l'obiettivo ideale da raggiungere.

Antonio Felice, Green Med Journal editor

LE CHEMIN QUI NOUS ATTEND, APRES ALEXANDRIE

Le Green Med Forum d’Alexandrie d’Egypte  du 5 au 7 mai derniers est arrivé à fixer un point de départ et un point  d'arrivée. Le point de départ est que aujourd'hui, malgré quelques petites  tentatives de créer des systèmes en réseau méditerranéens, la Méditerranée  comme élément de coagulation d'initiatives n'existe pas. Le point d'arrivée  est que, en attente de voir ce que l’Union pour la Méditerranée lancée par Sarkozy réussira à faire, seront créées des structures supranationales en  mesure de lancer et de soutenir des initiatives communes : structures comme  associations, consortiums, fédérations, voire même la création d’un  ‘parapluie’ commun. Voici un exemple concret : aujourd'hui, il y a des  citrons (c’est un produit typiquement méditerranéen) siciliens, espagnols,  marocains, égyptiens, turcs, grecs, produits et commercialisés selon les  filières nationales propres à chaque pays. Ils suivent mille ruisseaux pour  atteindre les marchés de débouché et les consommateurs finaux, de l'Allemagne  à la Russie, de la Scandinavie au Japon. C’est inévitable que soit encore ainsi dans le futur. Il s’agit d'ajouter à ces productions l’élément commun :  tous ces citrons sont des citrons méditerranéens. Une marque commune, donc,  particulièrement certifiée et garantie, devrait donner une valeur ajoutée à  ce produit dans le marché global. Pour y arriver il faut en discuter au  niveau des certificateurs, des producteurs, des exportateurs, au niveau  associatif et politique, en discuter à travers des entités porte-parole de la  Méditerranée. En Alexandrie, a été lancée une de ces entités possibles :  Assomedmarkets, une association qui aura son siège à Rome et qui regroupera  non seulement les dirigeants des marchés de gros de la Méditerranée mais aussi des associations et des fédérations de catégories nationales qui croient  en un futur, au développement partagé dans la Méditerranée. Assomedmarkets  devrait porter dans les marchés de gros des initiatives de réseau en mesure  de porter au résultat qui est de créer finalement la Méditerranée. Pour les  produits typiques et biologiques au sens strict, une marque  "bio-med" serait une grande chose, je pense. Mais ceci ne peut justement pas naître de la bonne volonté de quelqu'un, ce serait une  initiative trop petite. Il faut d’abord créer des structures d'organisation  adéquates. C’est le défi important, qui sera l’objet même du prochain Green  Med Forum, où le biologique devrait avoir un poids plus important que celui  qu’il a eu en Alexandrie. Le Forum a obtenu un bon contrôle sur la presse.  L’article apparu dans l’édition de la semaine passée de Al-Ahram Weekly,  l'hebdomadaire d'économie en anglais le plus diffusé en Egypte et dans le  monde arabe, est particulièrement positif. L'article de Niveen Wahish a  souligné la nécessité, émergée durant le Forum, de simplifier les procédés de certification de qualité des produits et de réduire le nombre des certificats  demandés par les retailers européens. Un seul standard de qualité  méditerranéenne serait l'objectif idéal à atteindre.

Antonio Felice, éditeur du Green Med Journal