CONSUMERS CALL FOR MORE ORGANIC PRODUCTS

Europe is facing the choice between the development of organic farming and the introduction of GM crops, or at least it has to decide how and where these two seemingly opposing tendencies can coexist. On Monday, February 8, the new European logo for organic products was presented in Brussels, a clear sign of interest toward this industry that, from a small niche, is becoming an important part of quality agriculture, close to the most demanding needs of European consumers.
In the first half of last year organic products' sales have grown by 7.4% in Italy. The industry's turnover in the Country is around 3 billion euros per year with 45,000 companies involved and over one million hectares of cultivated area. Spain is witnessing a real booming while France has decided to make organic production a priority of its agriculture, with the goal of tripling the current organically cultivated area by 2012. Significant investments in this sector are expected in Germany and Denmark. Outside the EU, organic farming is increasing throughout the Mediterranean. In Tunisia, for example, organic productions have grown from just 9,000 tonnes in 2002 to 170,000 tonnes in 2008, and exports amount at 15,000 tonnes, with dates, vegetables and fruit at the top.
Two aspects are critical in the European market. One is technical and concerns the creation of a more efficient distribution system, able to bring to the market even the crops of small producers. The second one is a matter of politics and it concerns the decisions that the European Commission is called to take on genetically modified organisms in agriculture. Europe proceeds by single Countries’ decisions on the various GM crops, with an attitude that stands between caution and ambiguity, totally missing a comprehensive approach. The new Barroso Commission is called to assert its standpoint soon with clarity on such a delicate subject. If Europe was positively oriented towards GMOs, it would be destabilizing not only for the organic industry but also for conventional quality productions, therefore for all Mediterranean typical products. European consumers are urging Europe a clear choice. But they have already chosen: they do not trust GMOs.

Antonio Felice
Green Med Journal editor

Sentence of the week

"We need a strategic impartial plan to boost fruit and vegetables consumption in Europe. The decline in consumption in a great Country like Germany is a worrying sign. It has also brought a significant contraction in produce exports from Italy and other exporting Countries. We need new ideas and assessment tools that help the world of farmers to stage effective strategies. It is especially necessary to draw young people to consume more fruit and vegetables as an important element of a healthy diet, given the growing number of obese children in the European Union". (Paolo Bruni, Italian, president of COGECA)

I CONSUMATORI CHIEDONO PIU' BIOLOGICO

L'Europa è davanti alla scelta tra lo sviluppo dell'agricoltura biologica e l'introduzione delle colture OGM, o per lo meno deve decidere come e dove queste due apparentemente opposte tendenze possano coesistere. Lunedì 8 febbraio è stato presentato a Bruxelles il nuovo logo europeo per i prodotti biologici, segno evidente di attenzione per questo settore che da piccola nicchia sta diventando un elemento importante dell'agricoltura di qualità vicina alle esigenze più avvertite da parte dei consumatori europei. I prodotti biologici sono cresciuti nel primo semestre dell'anno scorso del 7,4% in Italia. Il fatturato di settore, sempre in Italia, è di circa 3 miliardi di euro l'anno con 45.000 aziende attive e oltre un milione di ettari di superficie coltivata. In Spagna si assiste a un vero e proprio boom del settore e la Francia ha deciso di fare della produzione biologica una priorità della sua agricoltura, con l'obiettivo di triplicare l'attuale superficie a biologico entro il 2012. Investimenti importanti in questo settore sono previsti anche in Germania e Danimarca. Fuori dall'UE, il biologico sta crescendo in tutto il Mediterraneo. In Tunisia, per esempio, la produzione biologica è passata dal 2002 al 2008 da sole 9.000 tonnellate a ben 170.000 tonnellate, e l'export si attesta sulle 15.000 tonnellate, con datteri, ortaggi e frutta nelle prime posizioni.
Due sono gli aspetti critici nel mercato europeo. Uno è tecnico, e riguarda la creazione di un sistema distributivo più efficace e in grado di portare sul mercato anche le produzioni dei piccoli produttori. Il secondo è di politica generale, e riguarda le decisioni che la Commissione Europea è chiamata a prendere sugli organismi geneticamente modificati in agricoltura. L'Europa procede per singole decisioni sulle varie colture OGM, con un atteggiamento tra la prudenza e l'ambiguità, e manca completamente di un approccio globale. La nuova Commissione Barroso è chiamata ad esprimersi presto con chiarezza su un argomento così delicato. Un'Europa orientata positivamente sugli OGM sarebbe destabilizzante nei confronti non solo del biologico, ma anche della produzione convenzionale di qualità e quindi di tutti i prodotti tipici del Mediterraneo. I consumatori europei spingono l'Europa ad una scelta chiara ed hanno già scelto: non si fidano degli OGM.

Antonio Felice
Green Med Journal editor

Frase della settimana

"Serve un piano strategico super-partes per rilanciare il consumo di ortofrutta in Europa. Il calo dei consumi in un grande Paese come la Germania è un segnale preoccupante. Ad esso ha corrisposto una contrazione notevole delle esportazioni di ortofrutta dall'Italia e da altri Paesi esportatori. Servono ragionamenti nuovi e strumenti di valutazione oggettivi che aiutino il mondo produttivo a mettere in campo strategie efficaci. E' necessario in particolare avvicinare i giovani al consumo di ortofrutta come elemento importante di una dieta sana, visto il crescente numero di bambini obesi nell'Unione Europea". (Paolo Bruni, italiano, presidente COGECA)

LOS CONSUMIDORES BUSCAN MÁS BIOLÓGICO

Europa tiene que elegir entre el desarrollo de la agricultura ecológica y la introducción de cultivos modificados genéticamente, o por lo menos tiene que decidir cómo y dónde estas dos tendencias aparentemente opuestas pueden coexistir. El lunes, 8 de febrero fue presentado en Bruselas el nuevo logotipo europeo para los productos ecológicos, un claro signo de interés hacia este sector que de pequeño se está convirtiendo en una parte importante de la agricultura de calidad, cercana a las crecientes necesidades de los consumidores europeos.
En la primera mitad del año pasado los productos ecológicos han registrado una mejora del 7,4% en Italia. Su volumen de negocios en este País es de aproximadamente 3 mil millones de euros al año, con 45.000 empresas activas y más de un millón de hectáreas de superficie cultivada. En España estamos asistiendo a un verdadero auge en este sector y Francia ha decidido hacer de la producción ecológica una prioridad de su agricultura, con el objetivo de triplicar la superficie actual dentro de 2012. Importantes inversiones en cultivos ecológicos se prevén también en Alemania y Dinamarca. Fuera de la UE, los productos biológicos están creciendo en todo el Mediterráneo. En Túnez, por ejemplo, la producción ecológica ha aumentado desde 2002 hasta 2008 de sólo 9.000 toneladas a 170.000 toneladas, y las exportaciones llegaron a 15.000 toneladas, con dátiles, hortalizas y frutas en primer lugar.
Hay dos aspectos delicados en el mercado europeo. Uno es técnico y concierne la creación de un sistema de distribución más eficiente y capaz de llevar al mercado incluso las producciones de los pequeños productores. La segunda es de política general y concierne las decisiones que la Comisión Europea tiene que tomar sobre los organismos genéticamente modificados en agricultura.
Europa avanza con decisiones individuales sobre los diferentes cultivos GM, con una actitud de cautela y ambigüedad, le falta totalmente un enfoque global. La nueva Comisión Barroso tiene que tomar una decisión final en breve sobre un tema tan delicado. Una Europa con orientación positiva hacia los OMG sería desestabilizadora no sólo para el sector biológico sino también para las producciones convencionales de la calidad y por lo tanto para todos los productos típicos del Mediterráneo. Los consumidores europeos urgen a Europa una decisión clara. Ellos han elegido ya: no se fían de los OMG.

Antonio Felice
Green Med Journal editor

Frase de la semana

"Necesitamos un plan estratégico super-partes para impulsar el consumo de frutas y hortalizas en Europa. La disminución de los consumos en un gran País como Alemania es un signo preocupante. Esto se acompaña a una contracción importante de las exportaciones de frutas y hortalizas desde Italia y desde otros Países. Necesitamos nuevos razonamientos y herramientas de evaluación objetivas que puedan ayudar al sector de la producción a realizar estrategias eficaces. En particular hace falta atraer a los jóvenes al consumo de frutas y hortalizas como un elemento importante de una dieta saludable, dado el creciente número de niños obesos en la Unión Europea”. (Paolo Bruni, italiano, presidente de COGECA)

LES CONSOMMATEURS DEMANDENT PLUS DE BIO

L’Europe doit faire le choix entre le développement de l’agriculture biologique et l’introduction des cultures OGM, ou du moins décider comment et où ces deux tendances apparemment opposées peuvent coexister. Lundi 8 février, le nouveau logo européen pour les produits biologiques a été présenté, signe évident d’une attention pour ce secteur qui, de petite niche, se transforme en un élément important de l’agriculture de qualité voisine aux exigences les plus pointues des consommateurs européens. Les produits biologiques ont augmenté durant le premier semestre de l’année dernière de 7,4 % en Italie. Le chiffre d’affaires du secteur, toujours en Italie, est de près de 3 milliards d’euros par an avec 45 000 firmes actives et plus d’un million d’hectares de superficie cultivée. En Espagne, on assiste à un vrai boom du secteur et la France a décidé de faire de la production biologique la priorité de son agriculture, avec l’objectif de tripler l’actuelle superficie dédiée au bio d’ici 2012. Des investissements importants sont prévus pour ce secteur en Allemagne et au Danemark. En dehors de l’UE, le biologique est entrain de grandir dans toute la Méditerranée. En Tunisie par exemple, la production biologique est passée de 90 000 tonnes en 2002 à 170 000 tonnes en 2009, et l’export est autour de 15 000 tonnes, avec les dattes, les légumes et les fruits en premières positions. Il y a deux aspects critiques dans le marché européen. L’un est technique, et concerne la création d’un système de distribution plus efficace et en mesure de mettre sur le marché même les productions des petits producteurs. Le second concerne la politique générale, et s’intéresse aux décisions que la commission Européenne est amenée à prendre sur les organismes génétiquement modifiés en agriculture. L’Europe procède par décisions isolées sur les diverses cultures OGM, avec une attitude de prudence et d’ambiguïté, et manque complètement d’une approche globale. La nouvelle commission Barroso est appelée à s’exprimer tôt et clairement sur un argument aussi délicat. Une Europe positivement orientée OGM serait déstabilisante non seulement face au biologique, mais aussi à la production conventionnelle de qualité et donc de tous les produits typiques de la Méditerranée. Les consommateurs européens poussent l’Europe vers un choix clair et ils ont déjà choisi : ils ne font pas confiance aux OGM.

Antonio Felice
Green Med Journal editor

Phrase de la semaine

"Il faut un plan stratégique super-partes pour relancer la consommation de fruits et légumes en Europe. La chute des consommations dans un grand pays comme l’Allemagne est un signal préoccupant. A ceci a correspondu une contraction remarquable des exportations des fruits de l’Italie et des autres pays exportateurs. Il faut de nouveaux raisonnements et instruments d’évaluation objectifs qui aident le monde productif a mettre en œuvre des stratégies efficaces. Il est particulièrement nécessaire de sensibiliser les jeunes à la consommation des fruits et légumes comme élément important d’une diète saine, étant donné le nombre croissant des enfants obèses dans l’Union Européenne”. (Paolo Bruni, italien, président COGECA)