GMOs, EUROPE IS DIVIDED

We were right. In Brussels, after the Barroso-2 Commission took charge, something around GMOs was going on, something big: that is, the turn in favor of GMOs - as this is the meaning of the Commission's green light on Tuesday, 2nd of March to the cultivation of the genetically modified (GM) "Amflora" potato produced by BASF for industrial purposes (paper as well can be produced from its starch).
What does this mean?
This is not the end of organic farming, this is actually the beginning of a major confrontation and a momentous turning point for European agriculture. We look forward to knowing how many and which EU Countries will apply the "safeguard clause", that means blocking Amflora outside their borders.
From Brussels we expect a policy of coexistence: acceleration on GMOs, protection and enhancement of organic farming at the same time. Is this a double-dealing position, or vice versa is it a position dictated by a realism that appeases the demands of the food and livestock industries (the latter already uses GMO soybeans and grains on a large scale) as well as of medium and small farmers who are committed to typical quality products, hence to "strictly" organic production?
But is coexistence acceptable?
We know that in principle the entire organic world rejects it. But Europe can't help but go towards a split-up, towards a specialization (that is mainly geographical) for which the lesser evil would be the creation of GM free areas including organic oasis within them. European nations, regions, provinces, production districts will take different paths. We sincerely hope that GMOs will be under control in agriculture in the Mediterranean Europe. The Mediterranean actually has biodiversity values to be protected at all costs.
There is another essential point: transparency of information must include - while respecting citizens and consumers - scientific research, production and what is shown on foodstuffs packaging.
The large-scale industry and extensive industrialized agriculture have won a battle. It wouldn't be appropriate they also win the war.

Antonio Felice 
Green Med Journal editor

Sentence of the week

"Westerners have curiously limited the history of the world by grouping the little they knew about the expansion of human civilization around Israel, Greece and Rome. The greater part of the globe, with cultures that were different from those of the ancient Greeks and Romans, but not less civilized, has long remained unknown to those who have written the history of their little world with the idea of writing the history of the world. " (Henri Cordier, French historian, New Orleans 1849 - Paris, 1925)

OGM, L'EUROPA SI DIVIDE

Avevamo visto giusto. A Bruxelles, dopo l'insediamento della Commissione Barroso 2, sugli OGM qualcosa stava maturando, qualcosa di grosso: la svolta pro-OGM, perché questo significa il via libera concesso dalla Commissione martedì 2 Marzo alla coltivazione della patata a genoma modificato "Amflora", prodotta dalla BASF per scopi industriali (dal suo amido si può anche produrre carta).
Che cosa significa?
Questa non è la fine del biologico, questo è invece l'inizio di un grande confronto e di una epocale divaricazione dell'agricoltura europea. Attendiamo di sapere quanti e quali Stati dell'Unione applicheranno la "clausola di salvaguardia", in pratica bloccando la Amflora fuori dai loro confini, e con quali tempi e in quali modi ci arriverà l'Italia, visto che l'anti-OGM Zaia darà addio al ministero dell'Agricoltura entro marzo per approdare alla presidenza della Regione Veneto che lo stesso Zaia vuole trasformare in una Catalogna italiana. Da Bruxelles ci aspettiamo invece una politica della coesistenza: accelerazione sugli OGM, tutela e valorizzazione del biologico nello stesso tempo. Una posizione ipocrita o viceversa una posizione dettata da un sano realismo che contempera le esigenze della grande industria alimentare e zootecnica (che gà utilizza soia e cereali OGM su vasta scala) e quelle dei piccoli e medi agricoltori che puntano sulle produzioni tipiche di qualità e dunque anche sulle produzioni "strettamente" biologiche?
Ma è accettabile la coesistenza?
Sappiamo bene che in linea di principio tutto il settore biologico la respinge. In realtà non si potrà che andare verso una divaricazione, verso una specializzazione anche o soprattutto geografica e territoriale per cui il male minore potrebbe essere la creazione di territori OGM  free con oasi biologiche al loro interno. Nazioni, regioni, province, distretti produttivi europei prenderanno strade diverse. Ci auguriamo davvero che nell'agricoltura dell'Europa mediterranea gli OGM restino sotto controllo. Il Mediterraneo ha valori di biodiversità da tutelare a tutti i costi.
C'è anche un altro punto fondamentale: la chiarezza dell'informazione che deve riguardare, nel rispetto dei cittadini e dei consumatori, la ricerca scientifica, la produzione e ciò che compare sulle confezioni dei prodotti alimentari.
La grande industria e l'agricoltura estensiva industrializzata hanno vinto una loro battaglia. Non sarebbe opportuno vincessero la guerra.

Antonio Felice 
Green Med Journal editor

Frase della settimana

"Gli occidentali hanno curiosamente limitato la storia del mondo raggruppando il poco che sapevano sull'espansione della civiltà umana intorno a Israele, la Grecia e Roma. La parte più cospicua del globo, con culture diverse da quelle degli antichi greci e romani, ma non meno civilizzate, è rimasta sconosciuta a lungo a coloro che hanno scritto la storia del loro piccolo mondo con la convinzione di scrivere la storia del mondo". (Henri Cordier, storico francese, New Orleans 1849 - Parigi, 1925)

Teníamos razón. Con la segunda Comisión Barroso, algo estaba ocurriendo en Bruselas sobre los OMG, algo importante: es decir, el cambio a favor de los OMG. Porque esto significa la aprobación el 2 de marzo por la Comisión del cultivo de la papa genéticamente modificada "Amflora" , producida por BASF para fines industriales (a partir de su almidón también se puede producir papel). ¿Qué significa esto?
Este no es el final de la producción biológica, es más bien el comienzo de una importante confrontación y de una escisión en la agricultura europea. Esperamos saber cuántos y cuales Países de la UE van a aplicar la "cláusula de salvaguardia", que significa el bloqueo de la Amflora fuera de sus fronteras.
Desde Bruselas, nos esperamos una política de convivencia: una aceleración sobre los OMG y, al mismo tiempo, la protección y mejora de la producción biológica. ¿Es esta una posición hipócrita, o al contrario una posición necesaria, dictada por un sano realismo que concilie las exigencias de la industria alimentaria y ganadera (que utiliza ya la soja y los granos transgénicos a gran escala) y las de los medianos y pequeños agricultores que se dedican a producciones típicas y de calidad, y luego incluso la producción biológica en sentido estricto?
¿Pero, es aceptable la convivencia?
Sabemos que, en teoría, todo el sector del biológico la rechaza. Pero en concreto una división va a ser inevitable, una especialización (geográfica y territorial en particular) según la cual el mal menor va a ser la creación de zonas libres de OMG con oasis biológicas dentro de ellas. Naciones, regiones, provincias, distritos de producción europeos van a tomar caminos diferentes. Esperamos sinceramente que en la Europa mediterránea los OMG se mantengan bajo control. El Mediterráneo posee valores de diversidad biológica que hay que proteger a toda costa.
Hay otro punto fundamental: la claridad de la información que debe aplicarse - respetando a los ciudadanos y los consumidores - a la investigación científica, a la producción y a lo que aparece en los envases de los productos alimenticios.
La gran industria y la agricultura extensiva industrializada han ganado su batalla. No tienen que ganar también la guerra.

Antonio Felice
director de Green Med Journal

Frase de la semana

"Los occidentales han curiosamente limitado la historia del mundo mediante la agrupación de lo poco que sabían acerca de la expansión de la civilización humana en torno a Israel, Grecia y Roma. La mayor parte del mundo, con culturas diferentes de las de los antiguos griegos y romanos, pero no menos civilizado, ha sido desconocida por mucho tiempo para los que han escrito la historia de su pequeño mundo con la idea de escribir la historia del mundo". (Henri Cordier, historiador francés, Nueva Orleans, 1849 - París, 1925)